在作戰(zhàn)中，天氣不是朋友就是敵人。兵家歷來強調“天時地利人和”，而“天時”就是指氣象條件。巧妙利用氣象條件而克敵制勝的例子很多，如《三國演義》中有諸葛亮“巧借東南風”、幫助周瑜火燒曹操戰(zhàn)船的赤壁之戰(zhàn)。當然，也有因氣象條件敗走麥城的事例，如元世祖忽必烈1274年和1281年兩次東征日本，均遭風暴襲擊，導致船毀人亡而敗退；法國皇帝拿破侖對莫斯科的遠征也被冰雪嚴寒所打敗。
　　伊拉克戰(zhàn)爭似乎不可避免，只是時間問題。許多人猜測，美國“扣動扳機”的時間不會超過3月15日，其首要依據(jù)就是天氣。
　　3月1日，土耳其議會否決了政府提出的允許美國在土耳其開辟打擊伊拉克的“北方戰(zhàn)線”議案，一些美國大兵開始移師科威特。從科威特發(fā)起進攻，面對的就是沙漠天氣。生活在科威特十幾年的人說，到2月底，白天氣溫將達到30℃；3月中旬會達到38℃；到4月中旬，正午的氣溫可達到45℃；如果走進海灣地區(qū)的大沙漠中，氣溫還會高出許多，接近50℃～60℃。
　　其實，伊拉克南部戰(zhàn)略重鎮(zhèn)巴士拉與我國杭州幾乎在同一緯度（北緯30度線以北），可白天的溫度卻高得多。這主要是由于大片的沙漠戈壁灘所致――太陽光照在沙子上，自然會把更多的熱量反射回大氣層。去過海灣國家的人大多有切身體會，那兒的陽光更毒辣。初去乍到的人第一體驗是拉車門時燙手，帶的相機被烤壞。
　　如果順著這個思路想下去，就會得出一個結論――過了3月中旬伊拉克不適合打仗。
　　不過，戰(zhàn)爭總要在一定的時間和空間里展開，回避不開天氣、地形等自然環(huán)境。無論北半球與南半球、平原與山地、叢林與沙漠、陸地與海洋，這些環(huán)境都有其特殊、客觀的氣候特點，會對作戰(zhàn)造成一些不利的影響，但人們往往會趨利避害。更重要的是，戰(zhàn)爭是政治以暴力和流血方式的繼續(xù)。如果布什政府下定決心對伊拉克開戰(zhàn)，恐怕天氣是無法阻擋美軍行動的，頂多只會令作戰(zhàn)變得更困難一些。
　　
　　高溫、溫差大……
　　
　　伊拉克的沙漠氣候比較復雜，除溫度高、溫差大外，還易出現(xiàn)沙塵、陰云、低能見度等天氣現(xiàn)象，對人員的活動和裝備的使用都會造成不利的影響。美國國防部在《海灣戰(zhàn)爭》報告中指出，美國空軍在過去14年中一直記錄伊拉克的氣象情況，而1991年海灣戰(zhàn)爭正好趕上了14年來最差的時候。美軍首次實戰(zhàn)使用的高技術武器裝備超過100種，但許多武器裝備當時都適應不了沙漠地區(qū)惡劣的氣候環(huán)境，性能大大降低。
　　十多年前我們使用電腦，還得專門在機房里安裝空調。高技術武器裝備對某些天氣因素顯得更加敏感，可以說，這些“寶貝疙瘩”存在先天的缺陷，如戰(zhàn)場適應性較差、對工作環(huán)境要求嚴格、易受氣候條件影響等。
　　高溫會造成火藥和推進劑等化工產(chǎn)品的品質發(fā)生變化，使炮彈和導彈的射程縮短、精度降低等；高溫和大溫差還會造成橡膠、皮革制品甚至金屬部件的結構變化，降低其強度，縮短使用壽命；高溫天氣還能讓隱形飛機“原形畢露”，由于高溫、干燥天氣對電磁波的衰減很少，目標反射的雷達回波信號相對增強，如沙特的防空雷達就不止一次發(fā)現(xiàn)了美軍F-117A隱身戰(zhàn)斗機。
　　在高溫天氣中，人的體能消耗明顯增大，還可能導致人體生理失調，引發(fā)疾病，甚至傳染病。海灣戰(zhàn)爭中，勞師遠征的美軍士兵適應不了沙漠上強烈的日光照射和高溫，發(fā)生中暑、熱痙攣等現(xiàn)象，造成超常的非戰(zhàn)斗減員。目前部署在科威特沙漠中的美軍帳篷安上了空調，但仍不能解決實際問題。美軍士兵的武器和防護裝備加起來約20公斤，背著它們在滾燙的沙漠中走一趟很不容易。由于出汗多，人需要增加飲水量，而水在沙漠中比油還要寶貴。美軍的后勤供應標準較高，在海灣沙漠地區(qū)人均日用水量要超過80公斤。海灣戰(zhàn)爭中50萬美軍日用水量高達4萬噸，當時是靠沙特緊急建造海水淡化廠解決的�？仆�特海水淡化日產(chǎn)量不過50萬噸，只能基本滿足日常生活用水，即使開足馬力生產(chǎn)，恐怕也無法滿足一二十萬美軍戰(zhàn)時的淡水需要。
　　
　　沙塵、陰云、人為因素……
　　
　　沙塵、陰云天氣的危害也不小，輕則降低能見度，使得戰(zhàn)機飛行、目標觀察、瞄準射擊難以進行；重則會直接傷害人員和損毀裝備。1982年，美軍特種部隊到伊朗營救人質，由于事先考慮不周，錯誤地選用了防塵性能不好的海軍直升機，結果在沙漠中遭遇沙塵暴，發(fā)動機吸進沙粒后墜毀三架，最終以失敗收場。海灣戰(zhàn)爭中，沙塵降低了美軍激光和電視制導炸彈的效能；戰(zhàn)機發(fā)動機的空氣過濾器經(jīng)常被沙塵堵塞（美軍想出的“絕招”是用女士絲襪蒙住進氣口），一兩天就要更換一次；直升機槳葉和機身被沙石吹打出小孔，“阿帕奇”攻擊直升機每飛行一兩個小時就要更換一批零件；沙塵暴還造成了多起機毀人亡的事故。
　　民航由于天氣不好推遲起飛或取消已是常事。在海灣戰(zhàn)爭頭10天里，由于能見度差或低空陰云等，美軍空襲行動大受影響，不得不取消了約15%的飛行任務；云層高度只有1500～2100米，七顆光學照相偵察衛(wèi)星中只有一顆能透過云層拍照；惡劣天氣和云層降低了大氣透射率，導致可見光、紅外制導的武器無法正常工作，美軍戰(zhàn)機常常找不著目標，無法投擲激光制導炸彈，即使投下去也無法用激光照射目標和引導攻擊；紅外、微光、熱成像等夜視器材的作用距離和觀察效果大大降低。
　　另外，戰(zhàn)爭等人為因素造成的天氣破壞也會影響作戰(zhàn)行動。海灣戰(zhàn)爭中，科威特境內一些油井大量原油不完全燃燒后形成黑色煙塵，曾嚴重影響該地區(qū)的飛行和地面活動�？扑魑謶�(zhàn)爭中，南聯(lián)盟燃燒大量的廢舊汽車輪胎，以使戰(zhàn)場上空形成持久的漫天煙霧，破壞敵方的空襲行動。伊拉克的大沙漠下埋藏著儲量居世界第二位的石油，一旦油井著火，由此造成的煙塵會影響雙方的作戰(zhàn)行動。
　　
　　氣象衛(wèi)星出現(xiàn)后……
　　
　　為了降低天氣的不利影響，就需要觀天測地。過去，主要依靠地面氣象臺站、氣球、無線電探測儀器和氣象火箭等進行天氣預報，難以全面獲取和分析氣象情況，局限性較大。氣象衛(wèi)星出現(xiàn)后徹底改變了這種狀況，它們運行在地球同步軌道或太陽同步軌道，從外層空間對地球及其大氣層進行氣象觀測、拍攝云圖和獲取氣象數(shù)據(jù)，觀測時間長、地域廣、數(shù)據(jù)匯集迅速，大大提高了天氣預報的及時性和準確性。
　　美軍使用的“國防氣象衛(wèi)星”采用極地軌道，同一個軌道面上通常有兩顆衛(wèi)星，12小時可對全球探測一遍，每天提供兩次特定地區(qū)的云圖和氣象資料。海灣戰(zhàn)爭中，美軍使用三顆“國防氣象衛(wèi)星”，在戰(zhàn)區(qū)設立六個固定終端站和一些機動終端，利用氣象衛(wèi)星數(shù)據(jù)進行天氣預報。由于伊拉克沿海沙漠地區(qū)的濃霧和沙塵暴會使能見度降為零，所以衛(wèi)星氣象數(shù)據(jù)在作戰(zhàn)中十分重要�？扑魑謶�(zhàn)爭中，因為南聯(lián)盟地區(qū)的天氣變化無常，“國防氣象衛(wèi)星”更是發(fā)揮了不可替代的作用，為北約制定空襲計劃提供了大量的氣象數(shù)據(jù)。
　　回到現(xiàn)實中，如果美國對伊拉克開戰(zhàn)，肯定要面對沙漠氣候的嚴酷考驗，困難不會少，但也不至于束手無策，氣象衛(wèi)星和一些防范措施會有助于避免或減輕天氣的不利影響。▲
　　

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