回顧新中國成立以來歷史上民國時期的名將，有哪一位能比得上葉挺這般生平經歷的坎坷和悲壯。他百轉千回嘗盡了生活的苦，異國他鄉(xiāng)窮途末路時靠賣燒餅來維持對軍事的研究，為了忠誠赤膽之心抵擋住豐厚的誘惑，也為了追隨中國共產黨的決心貢獻出自由。他是英勇的新四軍總司令、鐵軍將領，他英姿颯爽猶酣戰(zhàn)，不畏生死己己。在人生的將盡之時也不忘回歸中國共產黨的懷抱。
　　記得我們小學課本上有一篇歌頌葉挺的文章，那個時候就對這位英雄崇拜不已，而他率領的新四軍更被稱為“鐵軍”，可想而知該是多么的堅韌和勇猛！后來我們又在課本上學了葉挺寫的一首囚詩《囚歌》。它是葉挺被國民黨反動派軟禁在重慶（中美特種技術合作所）渣滓洞集中營樓下第二號牢房時創(chuàng)作的。目前這首詩仍然銘刻在這堵牢房的墻壁上。
　　
　　《囚歌》
　　
　　為人進出的門緊鎖著，
　　為狗爬出的洞敞開著，
　　一個聲音高喊著：
　　――爬出來吧，給你自由！
　　
　　我渴望自由，
　　但我深深地知道――
　　人的身軀怎能從狗洞子里爬出！
　　
　　我希望有一天
　　地下的烈火，
　　將我連這活棺材一齊燒掉，
　　我應該在烈火與熱血中得到永生！
　　
　　時至今日當我們朗誦這首詩的時候，仍然能感受到當年葉挺被關押的憤慨。這首《囚歌》表現了葉挺在這種完全沒有自由的空間環(huán)境之下，面對國民黨反動派的施壓表現出的一種慷慨激昂的不屈之情，一種視死如歸的軍人作風！
　　
　　“脫黨”十五年，出獄后重新申請入黨
　　
　　葉挺在北伐戰(zhàn)爭中的赫赫戰(zhàn)功，和《囚歌》的慷慨激昂使人們忽略了他長時期的苦悶，而他的苦悶宿命就在于“脫黨”。
　　葉大鷹說：“我從小就一直反復問我父親，為什么他們老一輩的人包括我爺爺在內的很多高官，會那么拼命地去跟著共產黨。而且在追隨共產黨的過程中受盡了委屈和煎熬還要繼續(xù)跟著。但是最近這些年來，不光是研究我爺爺的事情，還有我最近拍攝一些關于革命歷史故事的時候，我覺得首先有一個特別簡單的道理，就是說國民黨反動派當時所謂的這個中國的這種狀態(tài)真是太糟糕了，那么任何一個他們這些所謂想、能夠把勞苦大眾解脫舊中國的有志之人，很多都會追隨共產黨。”1946年3月4號，葉挺終于獲釋，隨即他就向中央發(fā)電告申請加入了中國共產黨。不幸的是4月8號剛剛參加完國共整軍談判的葉挺正準備到延安會館工作，卻因飛機失事在山西興縣黑茶山不幸遇難，時年50歲。同機的遇難者還包括王若飛、博古（秦邦憲）、鄧發(fā)等人。
　　葉大鷹說他曾經拍過《陳賡》，在搞劇本的時候陳賡的夫人傅涯給他講了一個事情，說她當年沒有見過葉挺，但飛機失事后，她就一直在哭，哭了三天三夜。葉大鷹就通過這樣一位老人她的那種感覺，感受到可能葉挺在像她那樣的女軍人的心目當中，就有所謂革命者的偶像的成分，并且占有相當大的比重。
　　葉挺于1924年入黨，1928年因廣州起義受蘇共和王明李立三“殘酷斗爭無情打擊”而脫黨。周恩來曾說，這件事情我們應該給他申冤。在新四軍的幾年葉挺也飽受王明路線壓抑，出獄重新入黨至1946年遇難，黨內生活不足4年。而脫黨卻長達18年。這脫黨的18年時間里大約有5年他在德國流亡，5年在澳門隱居，3年當新四軍黨外軍長，5年被蔣介石囚禁。以上三個5年基本上都與中共沒有聯絡。1946年3月4日，經中共中央多方努力，葉挺終于始獲自由。他出獄后第二天就發(fā)電告中共中央，請求重新加入中國共產黨：“我已于昨晚出獄。我決心實行我多年的愿望，加入偉大的中國共產黨，在你們的領導之下，為中國人民的解放貢獻我的一切。我請求中央審查我的歷史是否合格，并請答復”。3月7日，中共中央、毛澤東主席電告葉挺批準其加入中國共產黨。
　　
　　流亡國外生活艱苦，卻是尋找自我的旅程
　　
　　1927年廣州起義，由于敵我力量懸殊，起義兩天后失敗。隨后國民黨反動派在廣州掀起了白色恐怖，到處搜索起義領導人。葉挺化妝成盲人到了香港。當時廣州起義的消息已震撼全世界，許多香港報刊業(yè)發(fā)表文章稱頌這場起義。葉挺感到由衷地欣慰。但他沒想到，在黨的內部迎接他的不是鮮花，而是批評。由于廣州起義較為短暫，又損失較大，很多人要求追究責任，結果葉挺受到不公正的處理，情緒一度十分低落。
　　1928年春接到黨的通知，要他去蘇聯修養(yǎng)同時討論廣州起義的問題。這個消息自然給苦悶中的葉挺帶來了希望。他立刻轉到日本前往蘇聯。1928年6月，中國共產黨在莫斯科召開第六次全國代表大會，會議充分肯定了廣州起義的偉大意義，卻沒有給葉挺平反。與此同時，共產國際東方部的領導人米夫聽信了王明的讒言，對葉挺產生了偏見。隨后，葉挺離開了莫斯科，開始了流亡西歐的生涯。對于此事，后來周恩來作了客觀的評價：“廣州起義失敗后，葉挺到了莫斯科，共產國際還說他政治動搖。共產國際沒有人理他，東方大學請他作報告，共產國際也不允許他去。這樣他就離開黨跑到德國去了。這件事我們應該給葉挺申冤�！�
　　初到德國時，葉挺的生活很困難，除了靠翻譯德文，他還到處找些零工做，以貼補家用。在那段日子里，他賣過青菜、水果，幫人摘過果子，還在柏林等地開過小吃店，主要賣油條、燒餅和粥。顧客多是住在附近的華工，但誰也不知道他就是大名鼎鼎的北伐名將。葉挺利用賺到的錢接濟一些貧困的中國留學生和安老多病的華工，自己也買了一些德文書籍，其中光百科全書就有幾十本。在此期間他還曾到法國短暫生活過一段時間。
　　1930年春，周恩來來到柏林，發(fā)現葉挺對革命失去了信心，與葉挺進行了促膝長談，告訴他干革命不能考慮自我。周恩來的話對葉挺啟發(fā)很大。在朋友們的幫助下葉挺逐漸擺脫了失敗的情緒，他認識到革命不是一蹴而就的，個人的榮辱同整個革命事業(yè)相比算不了什么。
　　當時，德國軍隊被稱為世界上最強大的陸軍，為了研究德國軍隊，葉挺經常到圖書館等處翻閱報刊資料。他潛心鉆研軍事，希望回國后能派上用場。鑒于廣州起義失敗的教訓，他重點研究了軍事工程學和軍事化學。他不斷做爆破試驗，經常把家弄得一團糟。葉挺對軍事的刻苦鉆研贏得了德國人的敬佩。一位德國軍事家還送給他一根特殊手杖以示鼓勵，這根手杖可以當作長劍和手槍適用，深得葉挺喜愛。
　　1931年，日本悍然發(fā)動“九一八”事變，占領東三省，而蔣介石對日本一味退讓，卻不斷調兵“圍剿”紅軍。國內形勢的發(fā)展使得葉挺再也不能呆在國外了。但遠居海外消息畢竟太少，也來得太慢。為此，他離開了德國來到澳門，結束了海外流亡生涯。
　　
　　受命于危難之際的葉挺
　　
　　1937年周恩來代表中共從抗日大局和中國共產黨切身利益出發(fā)，改編紅軍游擊隊為抗日部隊的建議，蔣介石出于國統區(qū)“安定”和借對日作戰(zhàn)來消滅異己的考慮，同意改編。委任了陳誠舉薦的葉挺為軍長并批準了葉挺為提議的“新四軍”番號。而蔣介石的前提是不能是共產黨員擔任軍長。所以在這種情況下，因為葉挺在廣州起義時就被開除出黨，在這樣的狀態(tài)之下共產黨也是迫于無奈，便請葉挺出山擔任了新四軍軍長。
　　從葉挺的角度來講，因為要抗日所以他非常積極地，一腔熱血的投入到這個有職無權的漩渦里去了。與其說葉挺當軍長莫若說當軍事外交官更為貼切。盡管葉挺帶領著新四軍挺進敵后收復失地、抗擊日寇戰(zhàn)果累累，自身也發(fā)展到十萬多人，但相當長的時間內國民黨依然按新四軍初創(chuàng)時的一萬多人編制發(fā)放軍餉，并且經常拖欠。討軍餉這個令人頭疼的歷史重任就落到了葉挺這位有著特殊身份的軍長身上了。
　　新四軍的很多槍支是葉挺的夫人李秀文家的家當賣了換來的。葉挺為了組建新四軍，整個的籌款都是他在國民黨內部運用自己的關系，做了大量的工作得來的。葉挺是軍人性格，他怎么能夠接受嗟來之食呢？但新四軍將士饑寒交迫彈盡糧絕，讓他不得不為五斗米折腰。他一次次求見不愿見到的蔣介石，受盡冷落。為了抗日買槍，葉挺將夫人的陪嫁、岳父的養(yǎng)老金全都搭了進去，葉挺的舉動也感動了部署，新四軍華僑陳子谷要回泰國繼承祖父遺產，葉挺即任命他當新四軍軍長秘書，派他去泰國募集抗戰(zhàn)經費。然而親日的抗戰(zhàn)政府，怕惹火燒身對國內的抗日募捐統統壓制。陳子谷沖破層層難關，籌得6萬元捐款，最終還把他繼承的20萬元遺產也全都捐了出來。這才解決了新四軍兩個月的開銷。
　　抗日戰(zhàn)爭中不乏像陳子谷這樣的愛國華僑商人，但像葉挺這樣的特殊軍長卻是獨一無二的。他為抗日為新四軍為國家所做的一切都被歷史所見證。在這樣特殊的新四軍和抗日形勢面前，可想而知他是多么的無奈和糾葛，受盡了內心的煎熬和掙扎。在新四軍內部大事回避著葉挺，與中央的電報往來也不讓他知道。正是因為他曾經脫黨的尷尬身份和新四軍的組成不僅有中共游擊隊還有國民黨的常駐機構和暗藏間諜，中共中央也對他半信半疑。蔣介石暗中監(jiān)視他是否“赤化”。軍委新四軍分會會議也不讓他參加，軍隊作戰(zhàn)中不讓他放手指揮。三年軍長四次辭呈，足以看出他深受的壓抑和委屈。但是他始終保持著軍人的慷慨氣概。在突圍戰(zhàn)斗中葉挺拒絕隨精兵先突圍，卻與戰(zhàn)斗力弱的部隊共患難，受命于危難之際。
　　1938年，葉挺親率部隊粉碎了日軍對皖南的“掃蕩”，得到了蔣介石的致電嘉獎。1941年1月皖南事變中被國民黨扣押，之后入獄五年。
　　
　　項英的有色眼鏡
　　
　　而葉挺與項英的矛盾歸根結底就像陳毅在《1938年至1943年華中工作總結報告》中說的一句尖銳且貼切的話：“項英對葉挺軍長不尊重，不信任，不讓其獨任軍部工作，一直到包辦戰(zhàn)場指揮，強不知以為知�！表椨⒉粌H在軍事上不尊重葉挺，在日常工作和生活方式上，對葉挺也是頗多微詞的。
　　葉挺是一個自尊心極強、性格極倔強的人。廣州起義失敗后他不服從中央李立三和國際代表王明的壓制，憤然脫黨出走，就是這種性格的典型反應。葉挺的這一瑕疵，在他出任新四軍軍長前夕，幾乎淹沒了他過去的光榮和貢獻。項英一看到葉挺就用有色眼鏡看他：“他對黨對革命還能忠誠嗎？”“他能接受黨的領導嗎？”這些想法中共中央開始也有想過，可是經過面談和一段時間的觀察后，黨和中共中央已經對葉挺完全信任�？身椨⒌乃枷胍恢睕]有轉過彎來，一直把葉挺作為統戰(zhàn)對象來看待。
　　新成果成立之后，1988年10月，葉挺被中央軍委確定為我軍36名開國軍事家之一；2009年9月，新中國成立60周年之際，葉挺被評為“新中國百位英雄模范人物”之一。終于給這位未授銜的開國將士立以歷史功勛。
　　

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