中華文明從何時開始,從哪里起源,最早的“中國”又是什么樣子?為了尋找這些問題的答案,我國一代代學者苦苦求索。于是,有了上世紀末的“夏商周斷代工程”,有了從本世紀初持續(xù)至今的“中華文明探源工程”。目前,探源工程第二階段的工作已經(jīng)完成。
　　二里頭:最早的“中國”
　　在古代中國,“國”字的含義是“城”或“邦”,“中國”即“中央之城”或“中央之邦”。
　　河南偃師的二里頭,在麥田覆蓋的地下,掩藏著最早的“中國”。中國社會科學院考古所研究員許宏在他的新作《最早的中國》中如是說。
　　二里頭遺址是1959年在探索夏墟時發(fā)現(xiàn)的。1928年起河南安陽殷墟的發(fā)掘,在考古學上確立了殷商文明的存在。中國的考古學之父李濟認為,殷墟的甲骨文非常成熟,而文字從形成期步入成熟期,至少需要千年的歷史。殷墟精湛的青銅器制作工藝,不會從天而降。在商之前,必然有更早的文明,二里頭文化就是更早的文明。
　　在二里頭從事十余次挖掘的許宏說,二里頭無論從哪個角度都展現(xiàn)了成熟的文明。它至少有5個“之最”:迄今可以確認的中國最早的王朝都城遺址、中國最早的大型宮殿群、最早的“紫禁城”、最早的青銅禮器群和青銅作坊,還有最早的城市主干道網(wǎng)。這些都表明了王朝文化已經(jīng)形成。
　　“更為重要的是,我們所熟知的各種儒家禮制,都可以在二里頭找到源頭。貴族墓葬里出土的青銅器、樂器、玉禮器,構(gòu)成了獨具特色的禮樂文明。而這正是華夏早期文明的特質(zhì)�！�
　　許宏說:“由于迄今為止,沒有發(fā)現(xiàn)像甲骨文那樣可以確證考古學文化身份的文字材料,二里頭的王朝歸屬問題仍是待解之謎。但二里頭無論是夏晚期還是商早期,都不妨礙它是最早的中國的雛形�！�
　　滿天星斗:最早“中國”之前的狀態(tài)
　　在考古界,就是最保守的人也承認,在二里頭文化時期,中國已經(jīng)進入了文明時代。但二里頭所呈現(xiàn)的也是相當成熟的文明,應該也是經(jīng)過一個相當漫長的發(fā)展過程。那么,在這個最早的中國之前又處于怎樣的狀態(tài)?
　　中國社會科學院考古所所長、“中華文明探源工程”負責人王巍說,一個又一個的重大發(fā)現(xiàn),一次又一次地證明的確存在著比二里頭文化更為遙遠的文明形態(tài)。
　　2009年10月24日,牛河梁考古遺址公園正式動工。上世紀80年代,在遼西凌源、喀左、建平三市縣交界處,發(fā)現(xiàn)了距今約5000多年的大型祭壇、女神廟和積石冢群址。隨葬種類豐富、玉器制作精致的貴族墓葬,表明當時社會已經(jīng)出現(xiàn)了貴賤貧富的分化。這一重大發(fā)現(xiàn),幾乎把中華文明史提前了1000多年,被形容為觸摸到“中華5000年文明的曙光”。
　　在內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市,考古人員對有著8000多年歷史的敖漢旗興隆洼遺址進行了近10次考古挖掘。他們在這里發(fā)現(xiàn)了粟和黍以及世界上最早的玉器。
　　在河南省舞陽縣北舞渡鎮(zhèn)西南,有一泓靜謐的水域叫賈湖。2001年4月發(fā)現(xiàn)的二孔骨笛,就是以此地命名的。經(jīng)碳14測定,這支骨笛被認定為9000年前的物件,證明了早在新石器時代早期,這里就已經(jīng)創(chuàng)造了發(fā)達的音樂文明。
　　山西陶寺遺址,已經(jīng)出土的千余座墓葬呈現(xiàn)出了典型的金字塔式結(jié)構(gòu),階級社會的特征十分明顯。這里還發(fā)現(xiàn)了世界上最早的天文觀象建筑,表明該區(qū)域可能率先出現(xiàn)了早期國家。
　　還有2007年在長江流域下游發(fā)現(xiàn)的距今4300年的古城,這個古城被認為是新石器時期(距今4000到5300年之間)良渚文化的一部分。
　　王巍一直認同已故考古學家蘇秉琦先生在上世紀90年代提出的“滿天星斗”說,即在距今6000年左右,從遼西到良渚,中華大地的文明火花如滿天星斗一樣璀璨。在甘青地區(qū)有齊家文化系統(tǒng),在遼西地區(qū)有紅山文化系統(tǒng),在海岱地區(qū)有龍山文化系統(tǒng),在長江中游地區(qū)有石家河文化系統(tǒng),在長江下游地區(qū)有良渚文化系統(tǒng),在中原地區(qū)有仰韶文化系統(tǒng)。這些文化系統(tǒng)各有其根源,都創(chuàng)造出了燦爛的文化。
　　這滿天的星斗是如何分布的,又是如何閃爍如何消失的,正是“中華文明探源工程”第三階段的主要任務。
　　(據(jù)《人民日報》)

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