據(jù)美國(guó)《時(shí)代》周刊2010年12月20日?qǐng)?bào)道，自2004年起，在美國(guó)密蘇里州西南部的喬普林市，每當(dāng)圣誕節(jié)前夕總會(huì)有一位神秘的“圣誕老人”將大額支票放入當(dāng)?shù)卮壬平M織的募捐桶中，以幫助那些窮困無(wú)助的人度過(guò)一個(gè)快樂的圣誕節(jié)。2010年，這位神秘的“圣誕老人”更是將10萬(wàn)美元支票投入募捐桶。
　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，幾年來(lái)這位“圣誕老人”一共捐了45萬(wàn)美元。
　　慷慨的圣誕老人的故事，仍然有很多。2009年圣誕節(jié)前夕，美國(guó)亞利桑那州菲尼克斯市出現(xiàn)了一群神秘“圣誕老人”，他們?cè)趦商靸?nèi)共向需要幫助的人散發(fā)了約4萬(wàn)美元現(xiàn)金。
　　而在美國(guó)密蘇里州堪薩斯城街頭也有一個(gè)“神秘圣誕老人”，向有需要的人送出現(xiàn)金，這一傳統(tǒng)持續(xù)近30年。2007年，這位“神秘圣誕老人”拉里?斯圖爾特去世，但“神秘圣誕老人”的身影并沒有消失，反而越變?cè)蕉唷?
　　中國(guó)有句老話，“窮人過(guò)年就是過(guò)關(guān)”。年關(guān)降至，無(wú)疑許多低收入人群需要物質(zhì)的幫助。但中國(guó)的情形與上述故事大不相同。我們看到的情景往往是，領(lǐng)導(dǎo)帶著一大幫隨從，帶著糧油和現(xiàn)金來(lái)到一些困難戶家中，然后被媒體廣泛報(bào)道。
　　在國(guó)外，這樣的場(chǎng)景則很少看到。而上述這些神秘的圣誕老人，只是國(guó)外發(fā)達(dá)的民間慈善和社會(huì)救濟(jì)體系的縮影。在很多發(fā)達(dá)國(guó)家過(guò)年的時(shí)候，幫助窮人的主角不是官員和政客，而是有愛心的人和民間慈善救濟(jì)機(jī)構(gòu)。一般來(lái)說(shuō)，發(fā)達(dá)國(guó)家的官員和政客不需要搞也不能搞這樣的慰問秀。
　　為什么會(huì)如此？主要原因在于，發(fā)達(dá)國(guó)家都擁有較完善的社會(huì)福利與保障制度。救助窮人屬于政府職能，如果仍然有大量的窮人不能依法得到政府的救助，那說(shuō)明這個(gè)政府是有問題的。即便是在美國(guó)這樣一個(gè)福利較差的國(guó)家，失業(yè)等基本的救濟(jì)制度也是有的。
　　如果說(shuō)官員和政客要拿納稅人的錢去送給窮人，其實(shí)不是什么好事，反而會(huì)被當(dāng)作丑聞。那么公眾要追問，這筆錢是否經(jīng)過(guò)了議會(huì)的批準(zhǔn)，是不是在慷他人之慨，這么做對(duì)其他的公民和納稅人是否公平？如果他們用的是自己的錢，也會(huì)面臨收買人心等等指責(zé)。
　　所以，即便是有些官員和政客想奉獻(xiàn)自己的愛心，他們也一般不自己直接出面，而是，把自己的錢捐給某些慈善機(jī)構(gòu)，或者號(hào)召人們給慈善機(jī)構(gòu)募捐，具體這些錢會(huì)幫助哪些人，則由慈善組織來(lái)決定。
　　因此，我們看到，在很多發(fā)達(dá)國(guó)家，有兩套系統(tǒng)在為窮人提供幫助。政府提供基本的保障和救濟(jì)，保證每一個(gè)公民都能夠享有公平救助的機(jī)會(huì)。官員和政客們需要做的是，如何從制度上增進(jìn)窮人的福利，而不是法外施恩，為自己的政治生命博得額外彩頭。
　　在政府之外，對(duì)窮人的救助則主要靠民間和社會(huì)，靠那些神秘的圣誕老人。
　　這些做法對(duì)我們也有足夠的借鑒意義。對(duì)于很多地方的父母官們來(lái)說(shuō)，到了年底，他們最應(yīng)該做的其實(shí)是如何提高低收入群體的福利保障，而不是扛著糧油去人家的家中做秀。這個(gè)時(shí)候，其實(shí)最應(yīng)該出現(xiàn)在窮人家中的，是慈善家和慈善組織。
　　近年來(lái)，這種社會(huì)關(guān)懷行動(dòng)其實(shí)已經(jīng)越來(lái)越常見。日前，就有媒體報(bào)道，重慶一位好心人就提著一袋子錢到了某個(gè)村中，把錢發(fā)給最需要幫助的窮人。在北京、上海等一些大城市，也有很多公益組織和愛心人士，在號(hào)召募捐，幫助那些冬天里最需要溫暖的人。
　　過(guò)年了，慰問窮人的主角，其實(shí)是千千萬(wàn)萬(wàn)愛心人士以及由他們組成的社會(huì)組織。這個(gè)主題屬于社會(huì)范疇，放手讓社會(huì)力量去做，只會(huì)增益社會(huì)的和諧，彌補(bǔ)政府職能和工作的不足，政府和官員們應(yīng)當(dāng)樂于作壁上觀。
　　（摘自《世界博覽》2011年1期）

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