當記者、見名人，這種職務之便該叫“近水樓臺先得月”吧。2000年前后，我還是個東跑西顛的文化記者，按照海明威的說法，這一行屬于“聯(lián)邦調(diào)查局的小角色”。我采訪了五十多位重量級的文化名人，等于完成工作任務。事后想想，還是留下了力所不逮的遺憾，比如，在北京錯過了季羨林、張中行，在天津沒見到孫犁和馬三立。很多機會，錯過了就永遠無法彌補，與此同時，我暗自慶幸結(jié)識了評書藝術大師單田芳。
　　我出身農(nóng)村，打小就聽評書、快板、西河大鼓。中學時代，高考壓得人喘不過氣兒來，天天正午不愿耽誤的還是單田芳的評書。他沙啞的嗓子，不僅說故事，還講人生，漫不經(jīng)心的一句題外話，即可直抵人心。
　　人和人的緣分，是糾纏不清的問題。我相信緣分，否則就無法解釋，我和單田芳先生數(shù)次失之交臂，而且就在石家莊。我倆總算在通州見面了，一來二去，便成了忘年交。他做人和作藝的風格一樣，恩怨分明，嬉笑怒罵，既沒有文化名流的架子，又叫人舒坦痛快。恰巧，我大學的同班同學找上門來，希望我給單先生寫一部人物傳記。說心里話，我不愿意。一來，為活人立傳，寫俊了不好，寫丑了更不好；二來，我沒碰過人物傳記，怕露怯。最終，跟單先生當面商量，老人居然哈哈大笑，非常爽快地說：“你執(zhí)筆，那太行了�！本瓦@樣，斷了我的退路。
　　原來，單老手上有一本《單田芳說單田芳》，可惜，屬于口述，內(nèi)容蕪雜，文字也蕪雜了一些。這本書是現(xiàn)成的藍本，又從單老嘴里掏了不少新內(nèi)容，再糅進個人的理解，開始落筆。“章回體”結(jié)構是我的主意，每個章節(jié)前，還加了傳統(tǒng)評書的“定場詩”。美中不足的是，單老的圖像資料有限，畢竟，“文革”時期落難，很多珍貴的照片都散失了，尤其是他父親的圖像，一張也沒有。
　　人物傳記和歷史一樣，都是不同版本的記錄。除了當事人，外界只能了解個大概。因為喜歡，所以才寫，但愿《評書大師單田芳的傳奇人生》能最大限度地還原昔日情懷與歷史風云。

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