在晚清以前，讀書(shū)人并沒(méi)有正式的文化憑證,所謂的“狀元、舉人、秀才”，只能算是“職稱(chēng)”，不能算是“學(xué)歷”。 　　隨著新式學(xué)堂的設(shè)立，文憑也應(yīng)運(yùn)而生，并成為現(xiàn)代人重要的身份憑證，被譽(yù)為讀書(shū)人謀職、升遷的“敲門(mén)磚”。
　　現(xiàn)在有些人認(rèn)“磚”不認(rèn)人，而且還要分出“金磚”、“銀磚”、“鐵磚”，甚至還包括“洋磚”、“土磚”。人的地位和待遇也都跟“磚”掛鉤，可以說(shuō)人以“磚”分，“磚”的分量決定了人的價(jià)值。
　　畢業(yè)證最早是從西方“進(jìn)口”的，后來(lái)才“國(guó)產(chǎn)化”，形成“批量生產(chǎn)”。
　　1902年12月17日，清朝設(shè)立的第一所大學(xué)――京師大學(xué)堂舉行畢業(yè)典禮。京師大學(xué)堂是引進(jìn)西方先進(jìn)的教育學(xué)制的第一座高等學(xué)府，使在中國(guó)相傳了上千年的封建教育體系終于為近代科學(xué)的教育方式所取代。
　　我收藏的光緒年間的山西師范學(xué)堂畢業(yè)證（見(jiàn)圖一）算是中國(guó)最老的文憑，它是第一批學(xué)堂的第一批“產(chǎn)品”�？上е挥幸粡埵峭暾�的，另一張“嚴(yán)重殘疾”，只剩了一半。
　　
　　有的資料上說(shuō)，這類(lèi)畢業(yè)證總共只出了一百多張，隨著歲月的流逝，現(xiàn)存僅4張――這個(gè)統(tǒng)計(jì)里當(dāng)然不包括我的這一張半。
　　山西師范學(xué)堂畢業(yè)證的個(gè)頭是現(xiàn)在畢業(yè)證的好多倍，它比對(duì)開(kāi)的大報(bào)紙還大，堪稱(chēng)畢業(yè)證中的“巨無(wú)霸”。它不僅面積大，而且“容量”也大，幾乎成了“學(xué)生檔案”了。
　　其學(xué)科按順序排列如下：修身（就是政治課）、心理與教育原理、教授法管理法與學(xué)校制度、國(guó)文、歷史、博物生理、圖畫(huà)、體操（即體育）�？荚嚦煽�(jī)也統(tǒng)計(jì)得特別細(xì)，有“總分”和“勻分”（就是平均分），而且還外加“年半總”和“年半勻”及“全總”和“全勻”。該學(xué)生成績(jī)平均64分，按規(guī)定“填給中等文憑并派充各府廳州縣高級(jí)小學(xué)堂教員管理員以示獎(jiǎng)勵(lì)”，用現(xiàn)在的話(huà)說(shuō)就是學(xué)校負(fù)責(zé)分配工作，畢業(yè)后到低一級(jí)的小學(xué)堂去當(dāng)教師或者負(fù)責(zé)人。各位任課教師的名字也在畢業(yè)證上面，可能是實(shí)行責(zé)任制吧，學(xué)生經(jīng)歷的教師不像現(xiàn)在這樣多，所謂“一日為師，終身為父”還可以維持，像現(xiàn)在這樣“父”多得數(shù)不清就不好執(zhí)行了。當(dāng)時(shí)管教師叫“教習(xí)”，管校長(zhǎng)叫“監(jiān)學(xué)”。山西師范學(xué)堂畢業(yè)證上3個(gè)“教習(xí)”的名字中，有帶“上野”、“小松崎”、“多田”等姓氏，一看就知道是日本教師，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)就已經(jīng)有“外教”了。
　　前面那張是山西師范學(xué)堂的，后面這張宣統(tǒng)年間的“單級(jí)教員講習(xí)分所畢業(yè)證”（見(jiàn)圖三）就與它不同了：沒(méi)有了“堂”字，而是叫“單級(jí)教員講習(xí)分所”。看來(lái)它屬于臨時(shí)培訓(xùn)班一類(lèi)，學(xué)習(xí)時(shí)間4個(gè)月。
　　
　　“單級(jí)教員講習(xí)分所畢業(yè)證”比前一張還多了“血統(tǒng)關(guān)系”：曾祖父、祖父、父親個(gè)個(gè)“榜上有名”，與科舉時(shí)期的試卷一樣。傳統(tǒng)社會(huì)對(duì)文憑很重視，認(rèn)為這是關(guān)乎家國(guó)的大事情，在畢業(yè)證上寫(xiě)三代家長(zhǎng)姓名就是一個(gè)例子。60分的平均分雖然不是很好，但也是以中等的成績(jī)畢業(yè)。這張證書(shū)的左下角特別注有獲證者的祖父以及父親的名諱，顯然有點(diǎn)光宗耀祖的意思，只是不知道這個(gè)40歲的畢業(yè)生的祖父大人當(dāng)時(shí)是否健在，能否有幸親眼目睹這份榮耀了。
　　
　　還有兩張畢業(yè)證都是宣統(tǒng)三年的，一張是“山東省登州府黃縣中區(qū)公立兩等小學(xué)堂”（見(jiàn)圖四），一張是“吉林法政學(xué)堂”（見(jiàn)圖二）。不管大學(xué)還是小學(xué)，通通叫做“學(xué)堂”，可見(jiàn)學(xué)堂在當(dāng)時(shí)是個(gè)地地道道的“新生事物”。另外，根據(jù)圖二上的圣旨要求，“凡各學(xué)堂畢業(yè)生文憑均將此旨刊錄于前”，但這兩張畢業(yè)證上面都沒(méi)有刊登這份圣旨，而是采取了新的體例。這從一個(gè)側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)晚清皇朝已岌岌可危，政令不暢，連以前的圣旨到了下面也不當(dāng)一回事了。
　　
　　吉林法政學(xué)堂的畢業(yè)文憑是中西方文化融合的一個(gè)最佳體現(xiàn)：一方面，學(xué)生的課程中安排有日文、西洋文等；另一方面，在畢業(yè)證的最后，畢業(yè)生的身世居然上溯到了曾祖一輩――真是典型的“中西合璧”。此外，畢業(yè)生的最終成績(jī)是畢業(yè)考試、平時(shí)測(cè)試以及考勤等各方面的綜合結(jié)果，這與現(xiàn)代教育體系已經(jīng)比較接近了。
　　現(xiàn)在的畢業(yè)證面貌大變樣了，向著小型化、本式化、精致化發(fā)展，它是人的“重要軟件”。有的畢業(yè)證因?yàn)楹芏嗳硕紦碛校�也多少有點(diǎn)貶值，更沒(méi)法與晚清時(shí)代的相比了。
　　 （《新世紀(jì)周刊》2007年第16期）

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